Além disso, estima-se que a DRC afete globalmente cerca de 10 % da população, embora muitos casos permaneçam silenciosos até fases mais avançadas.

Como se trata de uma doença progressiva e silenciosa, é fundamental, portanto, conhecer seus mecanismos, identificar precocemente e adotar medidas que retardem sua evolução e, assim, reduzam complicações. Neste artigo, vamos explicar:

• o que é e como se define a DRC;
• principais causas e fatores de risco;
• os sintomas e sinais clínicos;
• os critérios para diagnóstico e estadiamento;
• as opções de tratamento, tanto conservador quanto substitutivo;
• as estratégias de prevenção e autocuidado.

Vamos desvendar a DRC de uma forma clara e prática.

Conheça mais sobre o Dr. Lucas Luz, nefrologista especializado no cuidado e prevenção das doenças renais.

O que é Doença Renal Crônica?

DRC (ou em sua nomenclatura antiga insuficiência renal crônica) refere-se à perda lenta, progressiva e irreversível da função renal ao longo do tempo. Por outro lado, diferente de uma injúria renal aguda (IRA), que surge de forma súbita, a DRC evolui gradualmente e, muitas vezes, permanece assintomática nas fases iniciais.

Definição e critérios

Em primeiro lugar, a DRC é definida por evidência de lesão renal ou função reduzida por mais de 3 meses. Além disso, a taxa de filtração glomerular (TFG) é o principal marcador da função renal; assim, quando a TFG fica abaixo de 60 mL/min/1,73 m² por 3 meses ou mais, já é considerada DRC. Por fim, mesmo com TFG normal, o paciente pode ter DRC se há sinais estruturais ou lesões renais (ex: proteinúria, imagem alterada) — desse modo, amplia-se a detecção precoce.

Estadiamento da DRC

A classificação da DRC combina dois eixos principais:

1. Estágios baseados na TFG (G1 a G5);
2. Categoria de albuminúria (ou proteinúria) (A1 a A3).

Assim, esse sistema (proposto pelo grupo internacional KDIGO e adotado também nas diretrizes nacionais) ajuda a estratificar risco e guiar condutas:

Além disso, a categoria de albuminúria (A1 < 30 mg/g, A2 = 30-300 mg/g, A3 > 300 mg/g) acrescenta, portanto, informação prognóstica.

Com essa classificação, é possível definir, por exemplo: DRC G3aA2, DRC G4A1 etc. Pacientes com estágios mais avançados ou maior albuminúria têm risco mais elevado de progressão, complicações e mortalidade.

Causas e fatores de risco da Doença Renal Crônica (DRC)

Em geral, a DRC não aparece de forma isolada: costuma decorrer de doenças renais crônicas, alterações metabólicas ou condições sistêmicas que afetam os rins ao longo do tempo. A seguir, os principais:

Causas comuns

• Diabetes mellitus (nefropatia diabética): é uma das principais causas de DRC no mundo.
• Hipertensão arterial crônica: pressão alta não controlada lesiona vasos renais.
• Glomerulonefrites (infl amações dos glomérulos)
• Doenças intersticiais renais (tubulointersticiais)
• Doença renal policística e outras doenças císticas renais
• Litíase renal / obstrução urinária crônica
• Refluxo vesico ureteral e causas congênitas ou obstrutivas do trato urinário
• Doenças sistêmicas autoimunes (ex: lúpus, vasculites)
• Uso crônico de medicamentos nefrotóxicos (anti-infl amatórios não esteroides, algumas drogas quimioterápicas, antibióticos, contraste iodado, entre outros)
• Infecções urinárias recorrentes
• Doenças hematológicas e metabólicas menos comuns, como amiloidose, mieloma múltiplo, etc.

No Brasil, os principais fatores associados ao desenvolvimento de DRC com necessidade de terapia renal substitutiva são diabetes, hipertensão e glomerulopatias. Provavelmente, causas genéticas são subestimadas por baixo diagnóstico.

Fatores de risco modificáveis e não modificáveis

Não modificáveis:

• Idade mais avançada;
• História familiar de doença renal;
• Raça / etnia (alguns grupos têm risco maior);
• Condições genéticas predisponentes.

Modificáveis:

• Pressão arterial mal controlada;
• Glicemia inadequada em diabéticos;
• Obesidade, síndrome metabólica;
• Tabagismo;
• Dislipidemias;
• Uso de drogas nefrotóxicas e medicamentos sem orientação;
• Sedentarismo;
• Dieta desequilibrada (alta carga proteica, alto sal, excesso de fósforo).

Conhecer esses fatores ajuda a implementar estratégias preventivas e retardar a progressão da Doença Renal Crônica.

Como a DRC causa danos — fisiopatologia e consequências

Para entender os sintomas e complicações da DRC, é útil conhecer o que acontece no organismo, afetando a saúde dos rins:

1. Perda de néfrons funcionantes: os néfrons (unidade básica dos rins) vão sendo destruídos gradualmente.
2. Hiperfiltração compensatória: os néfrons remanescentes trabalham mais para compensar, o que ao longo do tempo causa maior desgaste e lesão glomerular.
3. Acúmulo de toxinas (uremia): os rins não conseguem excretar adequadamente substâncias nitrogenadas, eletrólitos e produtos do metabolismo.
4. Desequilíbrios hidroeletrolíticos: retenção de sódio, água, predisposição a edema, hipertensão, hipercalemia, alterações no fósforo e cálcio.
5. Distúrbio mineral e ósseo: desequilíbrio de cálcio, fósforo, vitamina D e paratormônio levam à osteodistrofia renal.
6. Anemia: menor produção de eritropoietina pelos rins, além de deficiência de ferro e menor duração das hemácias.
7. Acidose metabólica: redução da capacidade de excretar ácido no organismo.
8. Comprometimento cardiovascular: pacientes com DRC têm maior risco de doença cardíaca, vasculopatia e mortalidade cardiovascular.
9. Comprometimento nutricional e fraqueza: perda de apetite, desnutrição, inflamação crônica.

Essas consequências explicam por que a DRC não é apenas “problema de rim” — é uma condição sistêmica com efeitos múltiplos no corpo.

Sintomas e sinais clínicos da Doença Renal Crônica

A DRC costuma evoluir silenciosa por muitos anos, porque os rins têm grande reserva funcional. Por isso, os sintomas aparecem geralmente quando a doença já está em estágio moderado ou avançado.

Alguns sintomas da DRC e sinais possíveis:

• Fadiga, cansaço persistente;
• Pele pálida (anemia);
• Inchaço (edema) nos tornozelos, pés, mãos;
• Pressão arterial elevada;
• Alterações urinárias (urina espumosa, aumento de volume ou redução);
• Náuseas, vômitos;
• Perda de apetite;
• Prurido (coceira);
• Cãibras musculares, dor óssea;
• Desconforto gastrointestinal;
• Alterações no sono (insônia, qualidade ruim);
• Alterações de equilíbrio de eletrólitos (por exemplo, hipercalemia).

Esses sintomas nem sempre aparecem de modo específico ou tipicamente. Por isso, a suspeita geralmente parte de exames de rotina que mostram alterações nas funções renais ou proteinúria.

Leia também outros conteúdos sobre nefrologia e saúde renal no nosso blog.

Diagnóstico e monitoramento da Doença Renal Crônica

De acordo com as diretrizes KDIGO 2024 Guidelines on CKD, a Doença Renal Crônica deve ser diagnosticada com base na Taxa de Filtração Glomerular e na presença de albuminúria.

Avaliação laboratorial

• Creatinina e TFG estimada (eTFG): cálculo com fórmulas (CKD-EPI ou similares)
• Urina simples (exame de urina): presença de proteinúria, hematúria, sedimentos
• Relação proteína/creatinina urinária ou albumina/creatinina urinária (em urina de amostra pontual)
• Urina de 24 horas, em casos específi cos
• Eletrólitos, sódio, potássio, fósforo, cálcio, magnésio
• Paratormônio (PTH), vitamina D
• Hemograma, ferro, ferritina, saturação de transferrina (para avaliar anemia)
• Gasometrias (para acidose metabólica)
• Lipoproteínas (colesterol, triglicerídeos)

Exames de imagem / estrutura renal

• Ultrassonografia renal / abdominal: para avaliar tamanho renal, morfologia, obstruções
• Imagem complementar (TC, ressonância) quando indicado
• Biópsia renal: em casos selecionados para diagnóstico etiológico (glomulonefrites, doença renal primária)

Monitoramento periódico

Pacientes com DRC devem ser acompanhados regularmente, com repetição de exames laboratoriais e de imagem conforme o estágio da doença. Isso permite avaliar progressão e ajustar tratamento.

Tratamento da Doença Renal Crônica

O tratamento da DRC visa retardar sua progressão, controlar complicações e, nos estágios avançados, ofertar terapia renal substitutiva (diálise ou transplante). Para isso, considere as abordagens a seguir.

Tratamento conservador / clínico

Esse é o pilar central no manejo da DRC nas fases iniciais e intermediárias. Inclui:

Controle de pressão arterial

• Meta de pressão arterial com base no perfi l de risco e estágio da DRC.
• Uso de medicações específi cas, especialmente em pacientes com proteinúria.

Controle glicêmico

• Em pacientes diabéticos, manter hemoglobina glicada (HbA1c) dentro de metas para minimizar dano renal adicional.

Modulação de dieta e nutrição

• Reduzir proteína de forma moderada (sem risco de desnutrição) — o ideal deve ser individualizado com nutricionista renal.
• Controle de sódio (sal) na dieta
• Ajustes em fósforo, potássio e cálcio conforme estágio
• Suplementação de vitamina D ativa nos casos indicados
• Dieta equilibrada para manter estado nutricional adequado

Controle de distúrbios metabólicos / complicações

• Anemia: administração de ferro ou agentes estimulantes de eritropoiese (quando indicado)
• Distúrbio mineral e ósseo (DMO-DRC): controle de fósforo, cálcio, PTH, vitamina D. As diretrizes brasileiras para DMO-DRC orientam abordagem específi ca.
• Acidose metabólica: uso de bicarbonato ou outras bases quando necessário
• Controle de dislipidemia
• Restrição hídrica, se houver retenção hídrica e edema
• Evitar nefrotoxinas e uso racional de medicamentos

Além disso, hoje há outras medicações que podem diminuir a progressão da Doença Renal Crônica que devem ser avaliadas caso a caso pelo nefrologista.

Quando iniciar terapia renal substitutiva (TRS) ou suporte renal artificial (SRA) – segundo a nova nomenclatura da SBN

Quando a DRC chega ao estágio em que os rins não conseguem mais manter o equilíbrio corporal (G5 ou disfunção grave), pode ser necessário iniciar a TRS — entre as opções, estão:

• Hemodiálise
• Hemodiafiltração
• Diálise peritoneal
• Transplante renal

A escolha depende da condição clínica do paciente, disponibilidade local, preferência e indicação médica.

Monitoramento e ajuste contínuo

O tratamento requer ajuste conforme evolução da função renal, resposta ao tratamento, surgimento de complicações e tolerância individual.

Prevenção, autocuidado e recomendações práticas

Prevenir ou retardar a progressão da DRC é um dos objetivos mais importantes para preservar qualidade de vida. Para isso, aqui vão recomendações práticas:

• Controlar pressão arterial e glicemia rigorosamente
• Adotar dieta saudável (redução de sal, alimentação balanceada)
• Manter peso corporal adequado
• Exercício físico regular, dentro das limitações
• Evitar uso de medicamentos sem prescrição, especialmente nefrotóxicos
• Beber água sufi ciente, exceto em casos onde haja restrição hídrica prescrita
• Parar de fumar
• Fazer acompanhamento regular com nefrologista
• Monitorar exames de função renal periodicamente
• Em quem já tem DRC, adesão ao plano terapêutico (medicamentos, dieta)
• Atentar para sinais de piora (inchaços, falta de ar, alterações urinárias)

Importância do diagnóstico precoce e da abordagem multidisciplinar

Como a DRC muitas vezes é silenciosa nos estágios iniciais, muitos pacientes só são diagnosticados em fases avançadas, quando surgem complicações. Por isso, a detecção precoce — especialmente em grupos de risco (diabéticos, hipertensos, com história familiar renal) — é fundamental.

Nesse sentido, uma abordagem multidisciplinar pode auxiliar a oferecer ao paciente:

• Educação ao paciente
• Acompanhamento clínico integrado
• Adesão ao tratamento
• Intervenção precoce das complicações

Conclusão

A doença renal crônica (DRC) é uma condição de saúde silenciosa, progressiva e complexa, com impacto direto na qualidade de vida, no risco cardiovascular e na sobrevida dos pacientes.

Em suma, quanto mais cedo for identificada, maiores as chances de retardar sua progressão, evitar complicações e adiar — ou mesmo evitar — a necessidade de diálise ou transplante.

Se você ou alguém que conhece tem fatores de risco (hipertensão, diabetes, história familiar de DRC, etc.), é fundamental buscar avaliação médica, fazer exames regulares e adotar estilo de vida saudável.

Agende uma consulta com o Dr. Lucas Luz e receba uma avaliação personalizada para cuidar da sua saúde renal.

The post Doença Renal Crônica: causas, sintomas e tratamento appeared first on Dr. Lucas Luz.